目の中には、水晶体というレンズがありますが、この部分がいろいろな理由で白く濁ってくる状態が白内障です。
　白内障の原因の最も多いものは、加齢現象によるもので、一般に老人性白内障と呼ばれるものです。早い人では40歳台からはじまり、60歳台ではくわしく検査すれば大部分の人が白内障になっています。その他に外傷によるもの、他の目の病気に続いて起こるもの、薬物中毒によるもの、先天性のものなどがあります。水晶体が濁り始めると、ものがかすんだり、二重に見えたり、まぶしく見えたりし、進行すれば必ず視力が低下します。

白内障に効果があるとされる点眼薬がありますが、その原因が老化となると、「若返りの万能薬」がないのと同じように点眼で白内障が治る事までは現時点では期待できず、進行防止薬と思った方がいいと思います。視力、見え方の質の『改善』を期待するのであれば、手術治療の適応となります。現在の白内障手術は、技術的には進行度合いに関わらず、ほぼ何時でも可能です。いつ手術をするかは、患者さん自身が手術を必要とするようになった時、ということです。例えば、運転が業務の方で白内障による霞み目、まぶしさで仕事に危険を感じる方などは、裸眼視力が1.0以上あったとしても十分手術適応だと思いますし（現実にそのような方もおられました）、逆にたとえ視力が0.1〜0.2になっていても殆ど家の中にいるお年寄りの中には「私は全然不自由はないですよ」という方もおられ、そのような方には敢えて手術をお勧めはしません。また、白内障手術自体の危険性は極めて低いものですが、合併症による視力低下の可能性は100%完全にゼロではないので、片方の目が何かの理由で失明している方などは若干手術時期についても慎重になるようにアドバイスすることもあります。

当院は『合併症が少ない、安全確実な手術』を最優先に考えています。多数例を手術するために手術時間を短縮するための術式や、安全性がたとえごくわずかでも他の術式に劣るという報告がある術式（例えばアメリカでは主流の透明角膜切開による手術）は採用しません。具体的には、結膜切開、強角膜切開による超音波乳化吸引術、眼内レンズは折り曲げ可能なアクリルレンズを全例に挿入し、結膜は一針縫合します。手術時間は平均１５分程度かかりますが、現時点ではもっとも安全な術式と考えており、幸いなことに細菌感染による術後眼内炎の発症は今のところ経験していません。

日帰りで行う白内障手術は、現在の手術レベルでは決して特殊技術ではありません。術式の改良、テクノロジーの進歩によって術後合併症が大変少なくなり、安静の必要も減って来たため、入院の必要性が殆どなくなって可能になりました。
当院には入院病棟がありませんので、全て日帰り手術になりますが、安全に手術を受けていただくために以下のような場合には、入院手術が可能な他院へ紹介しています。

内科的な病気が重く、安定していないため、手術前後の急変の可能性があり、内科主治医から入院手術を勧められた場合。

非常に遠方、僻地などの理由で術後早期の頻繁な通院が非常に困難な場合。

白内障以外に非常に重い眼疾患の合併があり、術中・術後の合併症が必発と予想される場合。

実際に上記のような条件に当てはまって、当院での手術をお断りする方は年に数人しかありませんが、日帰りで行うことが少しでも安全性を損なうと予想された場合は、躊躇せず入院可能な信頼できる病院を紹介するようにしています。